Joel Hilska-Heikkisen näyttely Apollo koostuu valokuvista, valokuvakirjasta sekä taiteilijan isältä saaduista luonnontieteellisessä tutkimuksessa käytetyistä esineistä. Teoskokonaisuuden lähtökohtana on lapsuusmuisto perheen matkasta Ahvenanmaan saaristoon, jolloin taiteilijan isä oli näkevinään isoapollo-perhosen, mutta ei saanut siitä kuvaa tai varmistusta. Yli kymmenen vuotta myöhemmin muisto palasi mieleen, ja Hilska-Heikkinen pyysi isäänsä uudelle retkelle etsimään uhanalaista perhosta, ennen kuin se katoaisi lopullisesti.

Teoskokonaisuuden valokuvat on otettu 31.7.2022 perhosretkellä Lohjalla, vanhan kaatopaikan läheisellä kallioalueella, jossa isoapolloa on havaittu. Pitkän etsinnän jälkeen ja vastoin kaikkia odotuksia, perhonen löytyi – mutta riemun rinnalla heräsi myös pettymys. Hilska-Heikkisen ajatus laajemmasta matkasta, joka kattaisi koko perhosen havaintoalueen ja veisi lopulta takaisin Ahvenanmaalle, mistä muisto oli peräisin, haihtui löydön myötä.

Apollo tutkii muiston luonnetta, yhdessä tekemisen ja kokemisen tärkeyttä sekä valokuvan toimijuutta. Hilska-Heikkinen käsittelee valokuvan roolia todisteena perhosen kohtaamisesta sekä sen eri käyttömahdollisuuksia niin taiteissa kuin luonnontieteissä. Hippolyte Studiossa nähtävä installaatio pyrkii ottamaan tilan huomioon. Siihen sijoitetut kuvat kutsuvat tarkasteluun kiikareiden tai luuppien läpi, tarjoten vaihtoehtoisen tavan kohdata valokuva ja samalla vaikuttaen tilalliseen kokemukseen.

Teoksissa korostuu lisäksi, kuinka materiaaliset valinnat muokkaavat valokuvan luentaa. Valokuvakirjassa käytetyt paperit ja painomenetelmät, kuten Risograph-tulostus, esittävät valokuvat eri tavalla kuin seinille kiinnitetyt vedokset. To hide a butterfly -teos puolestaan ohjaa katsojaa koskettamaan paperia hellästi, muistuttaen sen herkkyydestä ja luoden samalla yhteyden perhoseen ja sen hauraaseen olemukseen.

Joel Hilska-Heikkinen (s. 1997) on valokuvataiteilija, joka työskentelee linssipohjaisen median, tekstin ja äänen parissa. Hänen teoksensa tutkivat näkemistä ja sen yhteyksiä kameraan ja kieleen. Toistuvia teemoja hänen työskentelyssään ovat kysymykset siitä, kuinka ihmistä laajempaa kuvataan taiteen ja tieteen keinoin sekä miten eletty kokemus, kielen käyttö ja muistot vaikuttavat ihmisen luontosuhteeseen. Parhaillaan Hilska-Heikkinen viimeistelee kuvataiteen maisterin tutkintoa Taideyliopiston Kuvataideakatemiassa, ja hän on valmistunut valokuvataiteen kandidaatiksi Haagin Royal Academy of Art -koulusta vuonna 2021. Hilska-Heikkisen teoksiaan on ollut esillä ryhmänäyttelyissä Suomessa ja Hollannissa. Hippolyte Studion näyttely on hänen ensimmäinen yksityisnäyttelynsä.

Joel Hilska-Heikkinen
Apollo
4.4.–4.5.2025
Hippolyte Studio

kuva: Joel Hilska-Heikkinen, Apollo, 2022